VNLOK waarschuwt: Hogere kansspelbelasting duwt gokkers naar zwart circuit en kost overheid €40 miljoen

De waarschuwing van VNLOK voor het parlementaire debat

De brancheorganisatie VNLOK heeft recentelijk een duidelijke boodschap afgegeven over de impact van de geplande verhoging van de kansspelbelasting in Nederland, waarbij het tarief oploopt naar 34,2% in 2025 en zelfs 37,8% in 2026, en experts wijzen erop dat deze stap contraproductief uitpakt omdat het spelers naar het illegale circuit duwt terwijl de overheid juist €40 miljoen minder aan belastinggeld binnenhaalt in 2025 vergeleken met 2024. Deze verklaring komt precies op tijd, vlak voor het parlementaire debat op 11 maart 2026, waar stakeholders zoals de Nederlandse Loterij en Holland Casino hun zorgen zullen uiten over hoe hoge belastingen de gereguleerde markt ondermijnen, illegale operators een boost geven – die nu al licensed aanbieders in aantal overtreffen – en daarmee ook de financiering voor sporten en goede doelen in gevaar brengen. Het blijkt dat de sector al langer signalen afgeeft over deze trend, maar nu met harde cijfers onderbouwd, zodat parlementariërs de feiten onder ogen kunnen zien tijdens de discussie.

Observers noteren dat VNLOK, als spreekbuis voor de legale goksector, niet zomaar waarschuwt maar met concrete projecties komt, gebaseerd op marktontwikkelingen en spelergedrag, en dat maakt de boodschap des te urgenter nu het debat voor de deur staat. De brancheorganisatie koppelt de dalende opbrengsten direct aan de belastingverhoging, omdat legale operators minder aantrekkelijk worden voor spelers die op zoek zijn naar betere voorwaarden, terwijl het zwarte circuit juist floreert zonder zulke heffingen.

Achtergrond van de belastingverhoging en de eerste effecten

De Nederlandse overheid introduceerde de verhoging van de kansspelbelasting als onderdeel van bredere begrotingsplannen, met als doel extra inkomsten te genereren voor de schatkist, maar data tonen aan dat het omgekeerde gebeurt omdat spelers massaal overstappen naar illegale alternatieven die geen belasting doorberekenen, en VNLOK berekent dat dit in 2025 leidt tot een nettoverlies van €40 miljoen. In 2024 haalden de autoriteiten nog recordopbrengsten binnen uit de gereguleerde markt, maar met het nieuwe tarief van 34,2% zien experts een scherpe daling, gevolgd door een nog grotere in 2026 bij 37,8%, omdat de legale aanbieders hun marges zien krimpen en minder kunnen investeren in promotie of klantbehoud.

Wat interessant is, merken analisten op, is hoe deze dynamiek de marktstructuur verandert; illegale operators, die vaak buitenlandse platforms zijn zonder Nederlandse licentie, winnen terrein omdat ze lagere kosten doorberekenen aan spelers, en volgens schattingen overtreffen ze nu al het aantal gelicentieerde sites, wat de handhaving door de Kansspelautoriteit (KSA) bemoeilijkt. Neem bijvoorbeeld de situatie bij online casino's en sportweddenschappen, waar spelers eenvoudiger toegang krijgen tot ongereguileerde sites via VPN's of directe links, en dat ondermijnt niet alleen de belastinginkomsten maar ook de spelersbescherming die de KSA nastreeft sinds de legalisering in 2021.

En dan zijn er de bredere gevolgen voor de samenleving, want legale operators dragen bij aan goede doelen via verplichte afdrachten, terwijl het zwarte circuit dat geld doorsluist naar criminelen, een patroon dat onderzoekers al jaren waarnemen in vergelijkbare markten elders in Europa.

Stakeholders luiden de noodklok voor de reguliere markt

Organisaties als de Nederlandse Loterij en Holland Casino, die al decennia deel uitmaken van de legale goklandschap, sluiten zich aan bij de VNLOK-waarschuwing en benadrukken tijdens de aanloop naar het debat op 11 maart 2026 hoe hoge belastingen de concurrentiepositie verslechteren, waardoor legale platforms marktaandeel verliezen aan illegale concurrenten die geen regels hoeven te volgen op het gebied van leeftijdsverificatie, verslavingspreventie of fair play. Experts hebben vastgesteld dat deze shift niet alleen de belastingopbrengst drukt – met dat genoemde €40 miljoen gat in 2025 – maar ook de algehele integriteit van de markt aantast, omdat illegale sites vaak manipuleren met bonussen of oneerlijke odds om spelers te lokken.

De realiteit is dat de legale sector, die sinds de Marktopening in 2021 miljarden heeft geïnvesteerd in compliance en spelersbescherming, nu kampt met krimpende winsten, en stakeholders wijzen erop dat dit leidt tot minder banen, minder innovatie en uiteindelijk minder overheidsinkomsten, een vicieuze cirkel die VNLOK met concrete sectorcijfers illustreert. Holland Casino, met zijn fysieke locaties en online aanwezigheid, merkt bijvoorbeeld dat bezoekers en online spelers afhaken ten gunste van grijze zones, terwijl de Nederlandse Loterij waarschuwt voor impact op loterijverkopen die deels naar sport en cultuur gaan.

Maar hier komt het: deze partijen pleiten niet voor afschaffing van belastingen, maar voor een heroverweging van de tarieven om de balans te herstellen tussen overheidsinkomsten en marktgezondheid, want anders groeit het illegale aanbod exponentieel, zoals al zichtbaar in de recente KSA-rapporten over verdachte transacties.

Impact op sport, goede doelen en spelersbescherming

Een cruciaal punt dat VNLOK en de stakeholders aanstippen, is de ripple-effect op financiering voor sportclubs, jeugdopleidingen en charitatieve initiatieven, die deels afhankelijk zijn van afdrachten uit de legale goksector, en met dalende opbrengsten – €40 miljoen minder in 2025 alleen al – dreigen deze potjes te slinken, terwijl het zwarte circuit geen cent bijdraagt. Onderzoekers die de sector volgen, hebben gezien hoe in landen met vergelijkbare belastinghikes, zoals België of Zweden, goede doelen inderdaad minder binnenkregen omdat spelers uitweken, en Nederland lijkt nu hetzelfde pad op te gaan, vooral nu illegale operators licensed ones in aantal overtreffen.

Spelers zelf ondervinden de nadelen, want op illegale sites ontbreekt vaak de verplichte Cruks-registratie voor probleemgokkers, en dat verhoogt risico's op verslaving, een zorg die de KSA herhaaldelijk benadrukt in haar jaarrapporten, maar de hoge belastingen maken legale alternatieven minder concurrerend. So, terwijl de overheid dacht extra geld te innen, wijzen cijfers uit dat het netto resultaat negatief uitvalt, met VNLOK die voor 2026 nog grotere verliezen voorspelt door het tarief van 37,8%.

Neem het geval van een gemiddelde sportweddelaar, die experts beschrijven als iemand die overstapt naar een buitenlands platform met betere odds en geen belastingopslag, en daarmee niet alleen de Nederlandse fiscus benadeelt maar ook zichzelf blootstelt aan oplichting of datalekken, patronen die in recente KSA-onderzoeken naar voren komen.

Het parlementaire debat van 11 maart 2026 in de spotlight

Vlak voor het debat op 11 maart 2026, dat cruciaal wordt voor de toekomst van de sector, bundelen VNLOK, Nederlandse Loterij en Holland Casino krachten om